刘大夏，明朝人，字时雍，谥号忠宣，天顺年间进士，官任方郎中，通晓兵事，后来廷臣举荐升任兵部尚书，深得孝宗的信任。

刘大夏官任车驾郎中时，帝命兵部审查有关宪宗成化年间，派遣王三保下西洋，获得珍宝无算的旧案，拟定再派遣使者前往，希望获得珍宝。当时项忠任兵部尚书，命属吏检查这件旧案，刘大夏先进入，检得该案旧卷，便将它隐藏起来，项忠属吏复检，连续三天，检查不得，刘大夏始终隐秘不说，这时遇有人前来谏正，事情就此停止进行。

后来项忠责难属吏，认为库中案卷怎会失去，刘大夏在旁微笑着说：“三保下西洋时，往返所花费的钱财粮食，有数十万之多，随行的军民，在往返途中死亡的多达一万多人，纵然获得再多珍宝，又有什么益处呢?旧的案卷虽然还在，也应该把它毁掉，还追究什么呢?”项忠听了深有所感，便起身降位，作揖而谢，指着自己的坐位说：“闻刘公这一席话，可知刘公阴德不小，这个位置不久便将属于刘公的了。”

刘大夏后来果然升位兵部尚书。

※刘大夏体恤人民，胜过珍宝，直道向上司谏正，而项忠居上位，又能虚怀若谷，从谏如流，可想古时贤臣仁德器量，不知隐救了多少人民。

本文来自《历史感应统纪》白话选