曹州有一户姓刘的人家，以典当为业。虞城张某帮刘家打理生意已有两年，稍有蓄积。年末张某要回家，主人挽留到元旦才走，走的时候骑着一匹黑色的骡。约定正月十五回曹州。到了正月十五，张某没来，刘家于是派人去催他，张家人却说张某一直没有回家。两家打官司都打到抚按跟前了，抚按勒限饬县捕拿。眼看已经到了六月，公差们还毫无头绪，束手无策。

某天晚上，公差在城南走访，看到一个老翁和一少年说：“月色甚佳，何不向凉亭一行？”凉亭在曹州城南十几里外，公差私下议论说这俩人这时候才出去，如果城门关闭了，该怎么进来？

他们越想越奇怪，就先到凉亭那边等着。没多久，这一老一少果然来了。听他们所说的，不过都是邻里之间的琐事。聊了一会，少年忽然说：“城内姓刘那家人的事情到现在还没个结果，我估摸着，是西门外卖饼那个姓孙的谋财害命。”老翁问原因，少年说：“饼店已经开了很多年了，今年春天忽然关闭，所以我有这样的怀疑。”老翁很生气地斥责着说：“这事情关系重大，怎么能乱说话呢！”随后说：“已经晚了，回去吧”。

公差尾随两人，走得很快，到了南城，城门已经关了，只见两个人从门缝里进去了。公差叫看城门的人拿来钥匙开了城门，那一老一少还在前面走着。到了一个小巷子，少年人与老翁告别，门都没开，人就进去了。公差跟着老翁又走过二十几户人家，老翁也是没开门人就进去了。公差非常惊讶，猛敲这家的门。老半天，老翁出来了，拿着个纸捻，披着衣服，看起来很疲困的样子。公差说：“你才跟一少年人去凉亭赏月，怎么就睡着了？”老翁神色迟疑，说：“赏月是有，但是在梦中赏的月。”公差于是拉着他一起去找少年，少年人出来，也跟老翁一样，于是把两个人拘到县衙里，让他们讲述梦中所说的话。

第二天早上，派了两个人到某村找到那个姓孙卖饼人的家，那头黑骡还系在门口呢。于是把这姓孙的上了枷锁带到县衙，一审问就认罪了，然后就是起赃问抵偿这些后事了。

这是乙巳年夏天发生的事情。曹州太守吴忠诰曾经去德州慰问官员，与严道甫交好，是他告诉道甫这桩事的。

(本文来自清.袁枚《子不语》白话版)