诛恶无私仗祝融　家财性命一时空

若非祖德宗功在　二子皆归劫数中

某甲在巡抚衙门充当班头，一生无恶不作，仗权势欺压百姓，写恶状诬陷良善，官民都畏之如虎。省城中办了一家清节堂，收养无家可归的寡妇。甲就通关节走后门当上了清节堂董事，几年以后，办堂经费大部分落入了他的腰包，堂中的寡妇几乎没有一个活下来的。他又窥探到某庵中的一个年青尼姑，貌美多姿，就多方引诱加以奸污，然后娶了作小老婆。凡是下属各级官吏，稍有差错，他就想尽方法逼迫勒索，稍不满意，就加之重罪，往往有被逼丧命的。总之，恶孽之多，不堪枚举。他有两个儿子，却都是忠厚真诚的君子，有长者风范。见到父亲尽作不善之事，经常规劝。甲不但不听，反而越来越厌恶他们，最后一怒之下，把他们赶了出去，于是两人都在外分立门户了。嘉庆癸酉年春某天，甲家遭到火灾，甲夫妇及一女儿，还有婢仆几人，一并烧死。

在此以前，他家有一老女仆，七十多岁，念佛好善，对主人的这种恶行，经常不以为然。一 天夜里，她在大厅里打扫，看见一个赤面红袍的人，像庙里塑的火神，她大惊，躲开了。第二天前去告诉主人，说：“应该小心火灾！”甲怒斥她是妖妄之说，把她赶了出去，另雇了一个女仆，到家干活才三天，也被那场大火烧死了。他家每天夜里，内外各门都要上锁。火发以后，家人请他把门打开好扑救，甲担心外人乘火灾之乱进来抢劫财物，坚决不允许。等到官方带士兵赶到，才下令兵士把门撞开。进去时，仆妇妻女都已被烧死，只有甲还活着。兵士把他架了出来，甲忽然想起有一重要案子的全部案卷还放在里面的一座楼上，如果烧毁了，他要被判流放充军的。当时，那座楼还安然无恙。他就又进去取，刚上了楼梯，一阵风把火焰卷向内室，烧着了梯子，甲号呼求救，大家围在那里，不能近前，无法下手。没过一会儿，楼就被烧塌，甲埋在火堆中烧死。第二天勘验现场，他头面四肢全被烧成了灰，只留身体中段，也已成了一段焦木。报应真是够凄惨的！这场大火只烧了他们一家，左右隔壁邻居，都未受到波及。他的两个儿子因为早已分居在外，都未遭难。有人说：“甲的先父一定有隐德，所以恶报只落在他一人身上。”

坐花主人说：“唉！苍天仁爱之心，真可谓无微不至！罪恶累累，积如丘山，其报之惨，家屋人等一火而尽，自身也成了焦木。而贤能之子，仍得承先祖之阴德而离于劫难，比户隔邻，不使风火遍及。对于念佛好善之老仆，更令她先于事发而见形，得以身超事外。罪福有大小，赏罚有轻重，灾殃难道一定及于池中之鱼吗？同作恶者，必然受到惩罚，其罪等同如一丘之貉。这其中有罚有免，全在于各人自己取舍，上天何须用心呢！”

本文来自《坐花志果》白话版