一纸批回手自填　代他弥补项三千

而今始信轮回说　朝服来联隔世缘

蔡小霞先生，在陕西任藩台时，其下属某县令，因年老多病呈请退休，他在任中曾挪用亏空了国库三千金。这件事被他后任县令揭发出来。当时吏律十分严厉，凡挪用数百金以上者，就没收家产，收监追缴，到了期限还不能补偿足数的，就是死罪。这位县令作官廉洁，呈请退休后，几乎没有剩下一两银子，性情又很梗直清高，很少结交朋友。因此，在此急难之时同事中找不出哪一个愿意借钱或出力相助，只好静等严参，束手待毙了！

蔡公知道以后，很同情他。第二天传召这位县令进府，把周围的人打发开，单独对他说：“你所亏空的三千金，我知道你无力缴完。你可以写一份请求报销的呈文交上来，我为你批准完案。”这位县令一时愕然惊疑，说：“不敢！”蔡公笑着说：“不是开你玩笑！我是怜惜你廉洁清操。同时你因受公事拖累，想为你争取一笔应得的养廉费（即退休金），作些补偿。但此事并不是一两天所能办妥的，所以想先把报销呈文批了，免得你被此案纠缠不能回家！”这突发的意外，县令感激万分，说不出一句话来，叩头之后退了出来。第二天便写好呈文送上，蔡公亲自给填注收文日期，盖了官印，交还给县令，县令穿戴好官服前来谢退，跪地叩头，郑重地说：“我承蒙公再造之恩，今生已老，图报无从。死后要乞求投生恩公之家，以报大德！”拜谢之后，就回了老家。

以后又过了十多年，蔡公也已告老还乡。一天蔡公正在书房静坐看书，微觉困倦。朦胧之间，忽然看见县令身穿官服进来告谢，和以前一模一样。蔡公想：“这里又不是陕西的藩台署衙，而且这位县令早就退休回乡了，他是怎么来的呢？”正在惶惑思考之间，这位县令径直走进内院去了。蔡公大声叫他，就醒了过来。这时，内院仆役来报，夫人生了个公子。蔡公说：“这是再来人啊，一定会振兴我家的！”就取名振武，字麟州。这孩子不到二十岁，就成了童子生中的冠军，丙申年考中进士，入了翰林，在粤东作观察使，很有政绩，后来作到布政司，又任总督巡抚。这前前后后的一切，只是转瞬之间的事！

本文来自《坐花志果》白话版