无锡人曹五辑曾在云南的蒙化做太守。他的儿子某，是庚午年的孝廉科的举人，江苏巡抚庄滋圃的门生。在乾隆二十一年的时候，无锡发生很大的瘟疫，华剑光的儿子华某一贯乐善好施，就捐献出几幅收藏的古画，让曹孝廉去义卖，嘱咐他说：“最好能卖得800两银子，拿来收埋本城病死的人。”曹某把画带到苏州，到自己的老师庄巡抚那里出售。庄巡抚为曹某的义举感动，而且画确实质量不错，就给了他八百两银子。曹某回到无锡，却只把其中八十两银子交给华某，说“只卖了这么多钱。”华某没办法，只好努力东拼西凑买了几具棺材，收埋了几个暴露的尸骨，其他的遗体则没有足够的棺材来埋葬了。

没多久，这个曹孝廉就病死了。曹太守非常悲伤，就写了一份文牒烧给东岳神，说“我为官清廉正派，儿子又没有罪过，不该遭受这种惨剧啊！”回到家里刚睡着，就看到有青衣人拿着东岳神的名帖来，请他过去说话。走到一个大殿门口，东岳神走到台阶下来迎接他说：“您是个好官，这说得没错；但您的儿子最近干了宵小的行径，吞了别人的福祉，让千百具白骨曝尸荒野。不信的话，您回去之后，去公子的书斋，打开那个盒子看看就知道了。”说完，让手下人带来一个囚犯，披戴着枷锁镣铐非常狼狈的样子，正是曹太守的儿子。曹太守抱住儿子痛哭，顿时就惊醒过来。赶忙到儿子的书房，打开一个盒子，发现里头有七百多两银子。找来儿子的旧仆人询问，才知道这个买画昧钱的事情，这个事情连儿媳都不知道呢。从此，曹太守也就不怎么思念这个死去的儿子了。

本文来自清.袁枚《子不语》白话版