溧阳人史胄斯，曾任太子詹事。在他还没有做官的时候，有一次去省城参加乡试，在南门外见到一个姓汤的道士，谈起命理来非常精通，于是就自报八字，请他帮自己算命。道士就说：“你的八字呢，如果按照丑时来算，终身也就是一个贡生了，但寿命长达83岁；如果按照寅时来计算呢，则可以做到三品大员，这次考试就能高中。你是丑时出生呢，还是寅时？”史某回答：“是丑时。”道士摇摇头，“如果确实如此，这次科考就不会中榜了。”史某就闷闷不乐了。道士又说：“命运是可以改的。但在冥界，把寿命的问题看得最重；如果你肯折损三十年的寿命，我就把你的命籍改为寅时出生。”史某就很高兴地说愿意愿意。道士点点头，“如果真的是心甘情愿改命的话，明天早点过来。”说完就走了。

第二天夜里，史某五更天就已经沐浴更衣完毕，来到了寺庙。而那个道士则开门等着他呢，说：“你是个实在人。但日后官大却命短，可不要后悔啊！”史某连连点头，还点燃香烛，向上天表白了自己的愿望。道士就散开头发，拿着桃木剑开始作法，嘴里念叨了许久，然后写了另外一个生辰八字交给史某。史某收下，回到旅馆就把它藏在了箱子里。结果当年他乡试、会试都考得很顺利，官一直做到了太子宫詹。

等到史某52岁的时候，就想起当年的事情，便希望能够给自己降职以延长寿命。但他任内从无过失，与吏部的官员商量，人家也哈哈一笑，没谁把这个事情当真的。到了第二年春天，史某的精神还很好。可到了五月份的时候，偶然染上了小病，皇上就派了个太医去帮他诊治，没想到太医用药失误，史某病死了。这个事情是史某的孙子，少司马史抑堂对我说的，他和我是亲家关系。

(本文来自清.袁枚《子不语》白话版)