有个姓戚的小偷，“技术”在盗贼界里算是出类拔萃的，因为害怕官府四处捉拿他，就在某个义冢旁边的破屋子里住了下来。结果有一天，做梦时，梦见一个鬼对他说：“如果你祭祀我，就会发财致富。”戚某在梦中随口答应了，等醒来一想，就觉得很荒唐，也就没理这个事。没多久，这个鬼又在梦中对他说：“赶紧，三天之内必须祭祀我。超过三日，你晚上偷来的东西，我白天再给你搬走！”戚某素来倔强，哪里会听它的，也就没有祭祀。

三天过去了，戚某果然生了重病。他让妻子把自己偷来的东西都检查一遍，看看鬼说的是不是应验。到了正午时分，屋里的东西忽然自己移动起来，似乎有人在挪动它们。戚某想起身抓住东西，却发现手脚似乎都被绑住了，完全动不了。等到东西都不见了，手脚才能活动，他的病也就自动痊愈了。

戚某从此大彻大悟，笑着说：“我烧闷香放倒别人，今天却被鬼给捉弄了，这就是所谓的『白日闹鬼』吧，是这个意思吗？”从此弃恶从善。