廉吏为神理不差　甘凉乐利溥桑麻

笑他道士逍遥甚　梦里惊逢许太爷

许玉年先生，是我伯母的舅舅。学识广博，诗词绘画很有功夫。性情爽利真诚， 没有成见和狡诈之心，急人之难，犹如己难。他特别爱惜人才，见别人作件好事，总是赞不绝口。他于道光辛巳年中孝廉，派到甘肃环邑作县令，后调敦煌县，又升任安西州知府。所到之地，都是极边远地区。这些地方的民众都很诚实朴素，不象内地人那样爱生是非。许先生治政便显得稳静而肃穆。遇到争讼告状的事，当天就作判决，不留积案。他要求自己严格而且廉洁。有空时，就招请有才之士前来，与他们共同讨论评判他们文章和写作技巧的优劣。他又见当地桑树很多，就特别从老家雇了一批擅长养蚕的妇女，来到当地，教他们养蚕抽丝的技艺。所到之处，大受老百姓的称赞，要离任时，百姓都供奉他的牌位，焚香祈祷。刚满五十岁时，病逝在安西州府任上。

在他任敦煌县令时，该县城隍庙中一个道士，尽干不法之事，被许先生驱逐出境。他离任以后，这道士又通过走后门通关节，回到庙中作了住持，不法如旧。有天早晨，道士起床，匆匆卷起行李，准备逃走，神色慌张。有人问他，他说：“昨晚睡梦中，听到大堂上衙役喊威声，吹鼓声。出来一看，是新城隍到任，威仪整肃。正在偷看之间，忽然听到堂上传呼‘速拿某道士来！’我就被两人用铁链带到城隍前，抬头一看，竟是前任县官许太爷！他厉声呵斥说：‘你被我驱逐出境。见我离任，又偷偷地跑回来。既然回来，就该安分守己！但还是作恶不改！今天本该取你的性命，念这是我新到任，给你一点小小的惩诫！’扔下一签，挨了顿板子，叱令我即日离庙，不要再逗留此处找死。下令差役把我赶了出来，在台阶上跌了一跤就醒了，两腿疼痛难忍。不敢再住在这里了！”道士背了行李，急急忙忙走了。

当时，敦煌人还不知道先生已死，到后来才打听到。道士见先生到任城隍之时，正是先生逝世当天。因在世正直而死后为神明，不能不相信呀！许先生的长子名彦直，是我堂姐的丈夫，在广东作县令；先生的二儿子，名缘仲，现任江苏泰州知府，名声很好；三儿子润泉，五儿子冶金，先后在乡试中得中拔贡，担任郎中、主事等职务。由此推知，许先生高尚品德留给后代的福泽是很厚的。

坐花主人说：“许先生当县令八年，所到之处都是边塞瘠苦之地。回顾他的一生，能严格自励节俭，食无兼味，没有侍姬。每到年关将近，必以所得清净奉禄远道汇寄家乡，根据近亲远亲的不同，送给几元至数十元不等，以赡养亲族。故乡亲戚族里靠他的接济得以御寒度岁的，常有数十家之多，他自己却过着清贫生活。他的善绩，甘肃凉州地区的百姓，至今还能为人所称道。死后为神，子孙贵而盛，不是很应该的么！”

本文来自《坐花志果》白话版